Steve Berry, a történelmi thriller nagymestere
Élete röviden
Steve Berry a történelmi thriller könyvek nagymestere egy tudós alaposságával bogozza ki múltbéli események, legendák korunkig ható szövevényét. 1955-ben, Atlantában született és ott is nőtt fel, Mercer Egyetem Jogi Iskolájában szerzett diplomát. Harminc évig volt peres ügyvéd, 1990-től kezdett el írni regényeket. 12 évbe került (85 elutasítással 5 különböző regényre), míg megjelent első könyve, A Borostyánszoba és a Romanov-jóslat a Ballantine Books könyvkiadónál 2003-ban és 2004-ben. Azóta huszonkét sikerkönyv szerzője, mint például A borostyánszoba, Veszedelmes hazafiak, Az Omega-faktor vagy A Kaiser hálója. Könyveit 41 nyelvre fordították le, 52 országban több mint 25 000 000 példányban adták ki. Alapító tagja az International Thriller Writersnek - a világ közel 6000 thrilleríróját tömörítő csoportnak -, és három éven át társelnöke volt. Könyveinek állandó helye van a The New York Times, a USA Today, a Publishers Weekly, és a BookSense bestseller listáin. Valahol a világon minden harmincadik másodpercben eladják egy könyvét.
A Steve Berry-könyvek középpontjában a történelem áll. Ez az a szenvedélye, amelyet feleségével, Elizabeth-tel oszt meg, és együtt hozták létre a History Matters Alapítványt, amelynek célja a történelmi értékek megőrzése. Steve és Elizabeth 2009 óta járják az Egyesült Államokat, hogy megmentsék a veszélyeztetett történelmi kincseket, és előadások, fogadások, gálák, ebédek, vacsorák, valamint népszerű írói műhelyeik segítségével gyűjtenek adományokat.
Berry igazi krimiőrült, már jóval a DaVinci-kód megjelenése előtt Dan Brown-rajongó volt.
A Cotton Malone-könyvek
Cotton Malone karaktere Koppenhágában született meg, miközben Steve a Højbro Plads, egy népszerű dán tér egyik kávézójában ült. Steve Berry egy olyan karaktert akart megalkotni, akinek kormányzati kapcsolatokkal és háttérrel rendelkezik, mindemellett emberi, hibákkal. Mivel Steve is szereti a ritka könyveket, természetes volt, hogy Cotton is, így Malone az Igazságügyi Minisztérium ügynökéből lett könyvkereskedő, akinek időről időre sikerül bajba kerülnie. Ugyanakkor Cotton egyértelműen egy konfliktusban lévő ember. A házassága megromlott; nehéz kapcsolatot ápol a kamasz fiával; és pocsékul bánik a nőkkel.
Cotton Malone-sorozat könyvei a GABO Kiadónál:
1. A templomosok öröksége
Cotton Malone, az amerikai igazságügyi minisztérium volt különleges ügynöke, antikvárium- tulajdonosként egy közel ezeréves titok nyomába ered. A templomos lovagok valaha olyan tudás birtokában voltak, amellyel még magát a római pápát is markukban tartották. A Nagymester felügyelete alatt a lovagrend tagjai a hétpecsétes titkot akár életük árán is megőrizték, hiszen ha kitudódott volna, alapjaiban rengethette volna meg a keresztény vallást és a világrendet.
A templomosok elveszett kincsei és titkai egy elvetemült orgyilkos-sereget irányító megszállott érdeklődését is felkeltik, aki megszerzi a kód megfejtéséhez szükséges térképet. Gyilkosság, cselszövés, politikai manipuláció, és könyörtelen hajsza a tudásért.
2. Alexandria link
Cotton Malone kilép az Egyesült Államok külügyminisztériuma elit kémcsoportjának kockázatokkal terhes világából, hogy egy visszafogottabb életet éljen könyvritkaságok árusítójaként. Azonban a néma elzárkózást meghiúsítja egy névtelen e-mail: Maga rendelkezik valamivel, amire nekem szükségem van. Maga az egyetlen lehetséges nyomra vezető. Szerezze meg! 72 óra áll rendelkezésére. Ha nem hallok maga felől, lemondhat a gyermeke életéről. Volt felesége halálra rémülve adja Malone tudtára, hogy a fenyegetés valódi: kamasz fiukat elrabolták. Amikor pedig Malone koppenhágai könyvesboltja porig ég, egyértelművé válik, hogy a tetteseket semmi nem állíthatja meg céljuk elérése érdekében. Márpedig az nem kevesebb, mint az elveszett Alexandriai Könyvtár. Történelmi, filozófiai, irodalmi, tudományos és vallási művek bölcsője és őrzője: az Alexandriai Könyvtár példa nélküli a világon. Tizenöt évszázaddal ezelőtt a mítosz és legenda ködébe veszett, a könyvtárnyi bölcsesség óriási kincsére azóta áhítoznak mohón tudósok, szerencsevadászok és mindazok, akik hisznek abban, hogy a Könyvtár rejtett titkai kulcsot jelenhetnek a hatalomhoz. Napjainkban vagyonos, nemzetközi érdekeltségű nagykutyák gyülekezete úgy dönt, hogy ideje beleavatkozni a történelem menetébe, másra sem vágynak jobban, mint rést ütni a Könyvtár megszentelt falain, és Malone az egyetlen személy, aki rendelkezik a számukra szükséges információval tervük megvalósításához. Pontosabban arról a világrengető ősi iratról van szó, amelynek feltárásában benne rejlik a lehetőség, hogy megváltoztassa a Közel-Kelet sorsát, ráadásul a világ három fő vallását alapjaiban rázná meg. Halálos fenyegetést jelentő haszonlesők által üldözve Malone körbeutazza a világot, hogy meglelje a választ. A nyomozás Angliába és Portugáliába hajtja, de az amerikai kormányzat legmagasabb szintjei is érintettek, a végkifejlet pedig, amely a Sínai-sivatag mélyén játszódik, világméretű következményekkel jár.
3. A velencei árulás
Miután Egyiptomtól Indiáig meghódította a világ nagy részét, macedóniai Nagy Sándor i. e. 323-ban rejtélyes, lázas betegségben meghalt. Senki sem tudja, hol van eltemetve, de sírját azóta is rengetegen keresik, tudósok éppúgy, mint kalandorok és kincsvadászok.
E több évezredes titok nyomába ered Cotton Malone is, az egykori amerikai titkos ügynök. Miután majdnem odavész egy dániai múzeumban kitörő hatalmas tűzvészben, Malone megtudja, hogy a tűz nem volt véletlen, csupán egy hatalmas, Közép-Ázsiától az Egyesült Államok elnökéig terjedő játszma egyetlen lépése. Nemcsak Nagy Sándor kincseiről van szó ugyanis, hanem arról a számtalan betegséget gyógyító csodaszerről is, amelynek receptjét állítólag az uralkodó sírjába temették.
4. Nagy Károly nyomában
Cotton Malone, a volt titkos ügynök szeretné megtudni, mi történt valójában az apjával, akiről a hivatalos jelentés azt állítja, hogy 1971-ben tűnt el, amikor tengeralattjárója az Atlanti-óceán északi részén elsüllyedt. Ám amikor kormánykapcsolatai segítségével megpróbálja megszerezni a tengeralattjáró titkos aktáját, ráébred, nem ő az egyetlen, aki válaszokat keres. Malone újra belekerül a tűzvonalba: megtámadják a titkos aktáért, és belekeveredik egy ikerpár, Dorothea Lindauer és Christl Falk végzetes hatalmi harcába. Az ő torz becsvágyuk pedig egészen új megvilágításba helyezi a testvérek közötti rivalizálást. Malone és az ikrek veszedelmes kalandra indulnak, amelynek során szembesülnek a nácik antarktiszi expedícióival, az amerikai kormány konspirációival, valamint jó néhány, Nagy Károly legendájához kapcsolódó történelmi rejtéllyel. Malone arra kényszerül, hogy két vesztes oldal közül válasszon, miközben elszántan igyekszik megtudni az igazságot az apja haláláról – de vajon a sajátját el tudja-e kerülni?
5. Vérbosszú Párizsban
Bonaparte Napóleon tábornokként és császárként rengeteg kincset rabolt össze. Élete utolsó napjaiban brit fogvatartói abban reménykedtek, megtudhatják, hová rejtette ezt a hatalmas vagyont. De ő magával vitte a sírba a titkot, és a végrendeletében sem tett utalást a kincsekre. Vagy mégis?
Cotton Malone volt amerikai ügynök koppenhágai antikváriusként éli békés mindennapjait. Váratlanul segítségét kéri egy titkos ügynök, akit bérgyilkosok üldöznek, és régi barátja, Henrik Thorvaldsen dán milliárdos.
Henrik egy multimilliomos tagokkal rendelkező titkos társaság, a világgazdaságot manipulálni akaró Párizsi Klub létezésére derített fényt. Malone-nak csak úgy lehet reménye a nemzetközi gazdasági anarchia megakadályozására, ha szembeszáll a bérgyilkos-terroristával, aki pusztító támadást tervez Párizs szimbóluma ellen, és beleveti magát Napóleon legendás kincsének a felkutatásába.
A Dániában kezdődő, Angliában folytatódó, majd Párizs utcáin és katedrálisaiban végződő történetben Malone lélegzetelállító kalandokba keveredik, hogy megoldja az elveszett kincs rejtélyét.
6. A császár sírja
Kína első császárának sírja, amelyet egy föld alatti agyaghadsereg őriz, több mint kétezer éve feltáratlan. A kínai kormány senkinek sem engedi meg, hogy a sírt felnyissák. Vajon miért?
Erre és még sok más titokra kell fényt derítenie Cotton Malone volt amerikai ügynöknek, aki egy napon felkavaró üzenetet kap az interneten. Cassiopeia Vitt, aki már többször megmentette Malone életét, most halálos veszélyben van. Egy ismeretlen férfi kínozza, és közben azt üzeni neki: „Hozza el azt az értéktárgyat, amit a nő megőrzésre átadott magának.” Mindössze az a probléma, hogy Malone-nak fogalma sincs, miről beszél az illető. Megkezdődik hát a versenyfutás az idővel és az életre-halálra szóló harc egy könyörtelen szervezettel.
Steve Berry, a történelmi thriller nagymestere egy tudós alaposságával bogozza ki múltbéli események, legendák korunkig ható szövevényét. A New York Times bestsellerszerzője. Regényeit 40 nyelvre fordítják, 51 országban, több mint húszmillió példányban.
7. A Jefferson-kód
Az Egyesült Államok négy elnökét is meggyilkolták – 1865-ben, 1881-ben, 1901-ben és 1963-ban. A merényleteknek látszólag semmi közük egymáshoz.
De mi van, ha mindegyik elnököt ugyanazért ölték meg: az alkotmányban szereplő különös záradék miatt?
Erre a kérdésre keresi a választ Cotton Malone, az amerikai Igazságügyi Minisztérium titkosszolgálatának volt ügynöke. Amikor merényletet kísérelnek meg Danny Daniels amerikai elnök ellen, Malone az élete kockáztatásával akadályozza meg. Ekkor azonban még nagyobb veszélybe kerül. A Közösséggel, az amerikai függetlenségi háború idején alapított titkos kalózszervezettel kell felvennie a harcot. Eddigi legveszélyesebb küldetésük során Malone és Cassiopeia Vitt szárazföldön és tengeren száguldva próbál megfejteni egy Thomas Jeffersontól származó kódot, kibogozni egy Andrew Jackson által fölállított titkot, és előásni egy több évszázados dokumentumot, amelyet az Alapító Atyák maguk írtak, s amely – az alkotmányban lévő záradék miatt – fékezhetetlenné teszi a Közösséget.
8. Királyi fortély
Cotton Malone és 15 éves fia, Gary Európába utazik, elvállalva, hogy magukkal visznek Angliába egy otthonról elszökött tinédzsert. Ám Londonban fegyveresek várják őket, a szökevény Garyvel együtt eltűnik, és Malone egyszeriben egy magas szintű diplomáciai adok-kapok kellős közepén találja magát. A tét egy líbiai terrorista szabadon engedése, amely ellen az amerikai kormány fölháborodva tiltakozik, de nem tudja beavatkozásra bírni a brit hatóságokat.
Talán a Királyi fortély fedőnevű akcióval sikerülhet? A CIA irányította akció célja az, hogy megoldjon egy több évszázados rejtélyt, amely alapjaiban rendítheti meg Nagy-Britannia királyságának intézményét.
Gyilkosok, árulók, kémek és egy titkos társaság veszélyes tagjainak gyűrűjében Malone halálos csapdába kerül. Hogy megmentse Garyt, az egyik árulót kell a másik ellen kijátszania –és csak a Tudor-ház féltve rejtegetett hihetetlen titkának a leleplezésével tudja megelőzni a Királyi fortély megsemmisítő következményeit.
9. A Lincoln-mítosz
1861 szeptembere: Nem minden az, aminek látszik. Ezzel a különös megjegyzéssel száll elnökről elnökre egy sokkoló titok, amely ekkorra Abraham Lincoln kezébe kerül. És ahogy lezajlanak az Amerikai Polgárháború első véres csatái, Lincolnnak egyedül kell döntenie, miként használja fel ezt a kényes tudást: megmentsen-e többezer amerikai életet, vagy feláldozza a nemzete jövőjét?
A jelen – Washingtonban jelentős politikai vihart kavar egy hivatalos vizsgálódás egy nemzetközi vállalkozó, a Mormon Egyház egyik Vénje ellen. Dániában az Amerikai Igazságügyi Minisztérium egyik eltűnt ügynöke veszélyes emberek fogságába esik. És néhány órán belül Cotton Malone ahelyett, hogy továbbra is békésen árulná a könyveit a boltjában, nemcsak az életét, a szabadságát, hanem legnagyobb szerelmét is kockára teszi, hogy kiderüljön az igazság Abraham Lincolnról – és közben az Amerikai Egyesült Államok sorsa is ettől függ.
10. Veszedelmes hazafiak
Az amerikaiak az alkotmány 16. kiegészítése alapján fizetnek jövedelemadót. De mi van, ha ez a kiegészítés problémás? Olyan titkok derülnek ki, amelyek megkérdőjelezik több évtizednyi adóbehajtás jogosságát? Valójában meglepő igazság rejlik a lehetőség mögött.
Cotton Malone, az igazságügyi minisztérium hírszerző szervezetének, a Magellán Ügyosztálynak egykori ügynöke már nyugdíjas, és antikváriuma van Dániában. De amikor régi főnöke, Stephanie Nelle arra kéri, hogy kövessen egy észak-koreai gazembert, aki esetleg hozzájuthatott a pénzügyminisztérium néhány titkosított iratához – amelyekkel akár még térdre is lehetne kényszeríteni az Egyesült Államokat –, Malone belekerül egy szédítő, 24 órás hajszába, amely Velence csatornáinál kezdődik, és Horvátország hegyei között ér véget.
A regényben feltűnik Franklin Roosevelt, Andrew Mellon, egy titokzatos festmény, amely a Nemzeti Művészeti Galéria falán függ, valamint elképesztő dolgokat lehet megtudni az egydolláros bankjegyről. Steve Berry egy kalandos történetet mesél el – 90 százalék tény, 10 százalék izgalmas feltételezés –, amely azt a veszedelmes kérdéskört járja körül: mi van, ha a szövetségi jövedelemadó törvénytelen?
11. A tizennegyedik gyarmat
Miután egy küldetés során lelövik repülőjét Szibéria fölött, Cotton Malone, az amerikai igazságügyi minisztérium egykori ügynöke küzdelembe bonyolódik Alekszandr Zorin ellen, akinek Szovjetunió iránti hűsége a hosszú évtizedek alatt az Egyesült Államokkal szembeni heves gyűlöletté torzult.
Malone megtudja, hogy Zorin és egy másik, volt KGB-s tiszt, aki még mindig alvóügynök nyugaton, egyenesen Washingtonba, az elnök beiktatására tartanak. Az alkotmány egyik hibája, és a még kevésbé tökéletes Elnöki Utódlási Törvény utat nyitott a politikai zűrzavar számára, Zorinnak pedig szándékában áll teljes mértékben kihasználni mindkettőt.
Zorin támadást tervez egy hidegháborúból hátramaradt fegyver segítségével, amelyet csupán legendának hittek. Az oldalán áll egy megdöbbentő titok is, amely Amerika legrégebbi testvériségének, a Cincinnati Társaságnak az irattárában rejtőzik – ez az a csoport, amely egykor harcászati erejével az elnököket segítette, beleértve a Kanada megszállására létrehozott, három titkos tervet is.
A hajsza Oroszország fagyos vidékeitől a Fehér Házig tart, Malone-nak pedig nemcsak Zorinnal kell megküzdenie, hanem szembe kell szállnia legmélyebb félelmével is – egy súlyos gyengeséggel, amit hosszú ideig elutasított, ám most mindent veszélybe sodor…
12. Az elveszett parancs
AZ ARANYKÖR LOVAGJAI Amerika történelmének legnagyobb és legveszélyesebb titkos társasága volt. Milliárdokat halmozott fel lopott aranyban-ezüstben, és elásta őket titkos rejtekhelyeken mindenfelé az Államokban. A kincskeresők 1865 óta kutatnak az óriási vagyon után, amelyből eddig nagyon kevés került elő.
160 évvel később az Aranykör megmaradt lovagjainak két frakciója vadászik az elveszett kincsre: az egyik azért, hogy elköltse a saját céljaira, a másik azért, hogy megőrizze. Ebbe a viszályba zuhan bele Cotton Malone, az Igazságügyi Minisztérium hírszerzésének egykori ügynöke, akit sokkal szorosabb szálak fűznek a lovagokhoz, mint gondolná. A harc tengelye a Smithsonian Intézet, küllői a lovagok, a kincs, és egyik őse, Angus Cotton Malone konföderációs kém és az aranykörös talány kulcsfigurája révén maga Malone. Bonyolítják a helyzetet egy gátlástalan képviselőházi elnök és egy megkeseredett özvegy szenátorné politikai ambíciói, akik gyökeres változtatásokat tervezgetnek országos méretben. Miközben Malone és Cassiopeia Vitt szembenéz a múlttal, Danny Daniels volt elnök és Stephanie Nelle kénytelen megfelelni egy váratlan és fenyegető kihívásnak, amely talán egyikük életét követeli.
Amerika sötét múltjába és egy talán még sűrűbb sötétséggel fenyegető, lehetséges jövőbe visz el bennünket Az elveszett parancs a veszélyes úton, a Smithsonian szürke eminenciásainak irodáiból Észak-Új-Mexikó vad hegyei közé, az arkansasi vidék rengeteg erdein át.
13. A püspök embere
Az ádáz ellenségeskedés J. Edgar Hoover és Martin Luther King Jr. között, amelyet illegális megfigyelések és titkos akták jellemeztek, állítólag véget ért 1968. április 4-én, amikor Kinget lelőtte James Earl Ray. De talán nem ez volt az oka.
Ötven évvel később az Igazságügyi Minisztérium egykori ügynöke, Cotton Malone kénytelen szembesülni az igazsággal, hogy valójában mi történt azon a végzetes napon Memphisben.
Egy incidenssel kezdődött tizennyolc évvel korábban, amikor Malone-t, a fiatal tengerészeti ügyvédet Stephanie Nelle, magas beosztású igazságügyi minisztériumi jogász felkéri, hogy segítsen egy vizsgálatnál. Malone rögtön lecsap a lehetőségre. Azonban hamarosan rájön, hogy két ellenérdekű szervezet – az Igazságügyi Minisztérium és az FBI – harcol egymással egy ritka érme és titkos akták megszerzéséért, amelyek olyan információkat tartalmaznak a King-gyilkossággal kapcsolatban, amelyek ártatlan életeket tehetnek tönkre, és fenyegetik a polgárjogi mozgalom legnagyobb mártírjának hagyatékát.
Malone döntése, hogy a végére jár az ügynek – lepusztult mexikói bárokban, a tiszta vizű Dry Tortugasban és végül a hatalom fellegvárában, Washington D. C.-ben, nemcsak az ő életét változtatja meg, hanem a történelmet is.
14. Máltai csere
A pápa halott. A konklávé, amely kijelöli az egyházfő utódját, hamarosan elkezdődik. Bíborosok érkeznek a Vatikánba a világ minden tájáról, egyikük azonban épp távozik Rómából. Máltán kutat egy 4. századi dokumentum és Nagy Konstantin, római császár után.
Az amerikai Igazságügyi Minisztérium egykori ügynöke, Cotton Malone éppen a Comói-tó partján, Olaszországban van, Winston Churchill és Benito Mussolini legendás leveleinek nyomait kutatja, melyek még 1945-ben tűntek el, és jó eséllyel átírhatják az egész történelmet. De rajta kívül valaki más is a levelek után nyomoz, és amikor Malone végre megszerzi, majd elveszíti őket, olyan üldözésbe csöppen, amely a legendás Máltai lovagrend érdeklődését is felkelti.
A lovagrend immáron 900 éve létezik, az egyetlen szerzetesrend, amely kiállta a modern idők próbáit. Ma nemzetközi humanitárius szervezetként működik, de tagjai között megbújik a Secreti, egy ősi szekta, amelynek célja a közelgő pápaválasztás befolyásolása.
A Magellán Ügyosztály ügynökének, Luke Danielsnek a segítségével, Malone üldözi a csaló bíborost, a lovagokat, a Secretit és egy órát, hogy megtalálja azt, ami évszázadokra elveszett. A végső ütközet a Vatikán falai közt zajlik, ahol a következő pápa személyéről kell dönteni.
15. A varsói protokoll
Krisztus fegyverei, az Arma Christi hét értékes ereklyéje egymás után tűnik el a világ szentélyeiből. Miután Cotton Malone, az Igazságügyi Minisztérium volt ügynöke szemtanúja lesz egyikük elrablásának, régi főnökétől, Stephanie Nelltől megtudja, hogy egy privát aukció készül, amelyen Lengyelország elnökére nézve terhelő információkat kínálnak eladásra a legtöbbet licitálónak – olyan zsarolás ez, amelyet mind az Egyesült Államok, mind Oroszország akar, ám merőben más okból.
Az aukcióra az ereklyék egyike a belépő, így aztán Malone-t előbb Lengyelországba küldik, hogy egy várból lopja el a Szent Lándzsát, az ezeréves fegyvert, amely nem csupán a keresztények előtt szent, de a lengyel nép szemében is. De semmi sem a tervek szerint alakul, így Malone véres harcba keveredik, amelyet három nemzet vív egy titokért, amely ha napvilágra kerül, felboríthatná az európai erőegyensúlyt.
Brugge békés csatornáitól a Wawel elegáns termein át a Krakkó melletti ősi sóbányák mélyéig Malone egy halálos háború kellős közepébe csöppen – amelynek végkimenetele aktiválja a varsói protokollnak nevezett valamit.
16. A Kaiser hálója
Cotton Malone legújabb kalandjában napvilágra kerül egy második világháborús szovjet kém titkos dossziéja, amely olyan információkat tartalmaz, amik – ha igaznak bizonyulnak – nem egyszerűen átírnák a történelmet, de Németország közelgő országos választásait is befolyásolhatnák, és örökre megváltoztatnák Európa politikai térképét.
Két jelölt verseng azért, hogy Németország kancellárja legyen. Az egyikük egy hazafi, aki már tizenhat éve szolgálja a hazáját, a másikuk pedig a nacionalista gyűlölet lángját szító bitorló. Mindkettőjüknek vannak titkaik, de csak az egyikük tudja az igazságot a másikról. Ütközési pályán haladnak, minden egyetlen sorsdöntő nap – 1945. április 30. – eseményein fordul meg, és azon, hogy mi történt mélyen Berlin alatt, a Führerbunkerben. Adolf Hitler és Eva Braun ott halt meg? Martin Bormann-nak, Hitler közeli bizalmasának sikerült elmenekülnie? És ami még ennél is fontosabb, hová tűnt több milliárdnyi náci vagyon a második világháború végnapjaiban? Az iménti kérdésekre adandó válaszok fogják eldönteni, ki lesz Németország következő kancellárja.
Egyéb kötetek:
A borostyánszoba
Rachel Cutler elismert bírónő, jó feleség és gyermekeit féltő anya. Egy nap édesapja rejtélyes körülmények között életét veszti, és a családi hagyatékban Rachel egy titokzatos névre bukkant: borostyánszoba. Rachel az igazság nyomában Németországba utazik, és mit sem sejtve belesétál a kémek, műkincstolvajok és bérgyilkosok csapdájába, amely mögött egy kegyelmet nem ismerő hatalom áll, ami világuralomra tör.
A drágakövekből megalkotott borostyánszoba az egyik legnagyszerűbb műalkotás, amit ember valaha készített. A nácik 1941-ben szerezték meg a műkincset, de amikor a Szövetségesek elkezdték a bombázásokat, a borostyánszobának nyoma veszett, és azóta sem látta senki. Most azonban két férfi brutális hajszát indít a rejtélyes kincs megszerzéséért...
A Romanov-jóslat
Jekatyerinburg, Oroszország: 1918. július 16. Tíz hónap telt el azóta, hogy forradalmárok vetettek véget II. Miklós uralkodásának. Ma este a fehérek hadserege afelé a város felé nyomul, ahol a bolsevikok fogva tartják a cárt és családját. Miklós már a megmenekülésükben reménykedik. Ehelyett hidegvérrel, módszeresen kivégzik a Romanovokat.
Moszkva: napjainkban. Az oroszul folyékonyan beszélő, és az ország történelmét kitűnően ismerő atlantai ügyvédet, Miles Lordot izgalommal tölti el, hogy egy ilyen jelentős esemény előestéjén Moszkvában lehet. A kommunizmus és egy sor gyengekezű kormány bukása után az orosz nép a monarchia visszaállítására voksolt. Az új cárt egy különlegesen kinevezett bizottság fogja kiválasztani II. Miklós távoli rokonai közül, Milesnak pedig az a dolga, hogy a befolyásos nyugati üzletemberek egy csoportja által favorizált cárjelöltet átvilágítsa. Ám Milesnak egykettőre kisebb gondja is nagyobb lesz a kutatásnál, amikor fegyveresek majdnem megölik a nyílt utcán.
Miles egyszeriben kontinenseken száguld keresztül, gonosz bérgyilkosokkal a nyomában. Eleinte csak arra kíváncsi, hogy miért üldözik. Ám miután furcsa beszélgetést folytatott egy rejtélyes orosszal, aki Raszputyin írásai felé terelte őt, már nagyon szeretne többet is megtudni – legfőképpen azt, hogy valójában mi történt az utolsó orosz cár családjával.
Egyetlen társa a küzdelmével szimpatizáló orosz cirkuszi előadóművésznő, és Akilina Petrovna, és egyetlen kapaszkodója egy Raszputyintól származó rejtélyes üzenet, amely arra utal, hogy az a réges-régi véres éjszaka nem az utolsó fejezete a Romanovok történetének… és hogy valaki akár még túl is élhette a mészárlást. A jóslat következményei eget rengetőek – nem csupán a cár és Oroszország Anyácska jövője, de személy szerint Miles Lord számára is.
A harmadik titok
Három jelenés, három kinyilatkoztatás, három évszázados titok. Portugáliában, 1917-ben a Szűzanya testet öltött, és súlyos titkokat bízott egy kislányra. Két titokra azóta már fény derült, de a legsúlyosabb, az egyház és a világ sorsára vonatkozó üzenetet a vatikáni levéltár őrizte hét lakat alatt, mindmáig. A regnáló pápa éjjelente a levéltár titkos részlegében időzik. Egyetlen bizalmasát, Colin Michenert küldi el ahhoz a rejtőzködő paphoz, akinek biztos információi vannak a fatimai titok megfejtéséhez. Michener egykor a rendet választotta, lemondott a világi örömökről, és a nőről, akit szenvedélyesen szeretett. A küldetés végrehajtásához azonban szinte mind a hét főbűnt el kell követnie…
Az Omega-faktor
A genti oltárkép a világ legtöbb erőszakot elszenvedett műtárgya. Tizenháromszor követtek el ellene vandalizmust, szedték szét vagy lopták el.
Miért? Miféle titkokat rejt?
Nick Lee, az UNESCO nyomozója az ENSZ Kulturális Összekötő és Nyomozó Irodájának (CLIO) dolgozik. Nick feladata a világ kulturális alkotásainak védelme – a számtalan kevésbé ismert tárgyaktól a nemzeti kincsekig. Amikor Nick Belgiumba utazik, hogy meglátogasson egy nőt a múltjából, tudtán kívül rábukkan a genti oltárkép tizenkettedik táblájának a nyomára, amelyet 1934-ben az éj leple alatt loptak el, és azóta sem látta senki.
Nick nemsokára beleveti magát egy elmérgesedett konfliktusba, amely már csaknem kétezer éve dühöng. Az egyik oldalon vannak a Szent Mihály-szüzek, Les Vautours, a Saskeselyűk, egy titkos apácarend és a nagy igazság őrei. Velük áll szemben a Vatikán, amely már évszázadok óta szeretné megtalálni és birtokolni azt, amit az apácák őriznek. Nick miatt a szüzek végül lelepleződnek, a titkuk végveszélybe kerül – a Vatikán sietve rámozdul, hogy egy ambiciózus bíboros és egy korrupt érsek révén, akik mindketten a maguk pecsenyéjét akarják sütögetni, kihasználja sebezhetőségüket.
Nick Lee-nek Gent békés csatornáitól Carcassonne égre törő bástyáin át egy magasan a francia Pireneusokban álló, ősi apátságig egy modernkori vallásos keresztes hadjárattal kell szembeszállnia, amelynek eltökélt szándéka, hogy egy döbbenetes igazságot kitöröljön az emberiség múltjából. Siker vagy kudarc – élet és halál –, minden az Omega-faktoron áll vagy bukik.
Steve Berry a New York Times 1. sz. bestsellerszerzője, tizenhat Cotton Malone-regény, öt különálló thriller és számos kisebb terjedelmű mű írója. Könyveit több mint huszonötmillió példányban nyomtatták ki, és több mint negyven nyelvre fordították le. Feleségével, Elizabeth-tel együtt vezeti a történelmi értékek megőrzésének szentelt, History Matters nevű szervezetet. A Smithsonian Könyvtárak Tanácsadó Testületének nyugalmazott tagja, a Thrillerírók Nemzetközi Szervezetének alapítótagja, korábban társelnöke.